Premier évènement du bicentenaire de la naissance d’Agricol Perdiguier  : l'exposition que consacre Cécile Attalin à son ancêtre,
du 5 au 18 avril 2004 à la Mairie du 4e arrondissement de Paris.

> EN SAVOIR PLUS SUR CETTE EXPOSITION

Les textes ci-dessous, qui résultent du travail réalisé pour cette exposition, seront illustrés prochainement.

| 1840 : EN ROUTE POUR LA CÉLÉBRITÉ…

« Je viens de lire, Monsieur, le Livre du Compagnonnage et je m’empresse de vous en adresser mes sincères félicitations.
Cet ouvrage, plein d’intérêt et d’une utilité réelle, ne peut manquer d’atteindre le but vers lequel vous marchez :
l’extinction des haines qui divisent les différents corps. »

Lamartine, 20 novembre 1840

Dans le public non-compagnonnique, le Livre du Compagnonnage ne passa pas inaperçu. Sous l’influence du Saint-Simonisme, de Fourier, de Proudhon, de Pierre Leroux, de Cabet et de Louis Blanc, l’opinion commençait à discuter d’organisation du travail. On faisait des enquêtes sur la classe ouvrière, et il y eut un véritable engouement pour ces écrivains populaires. Depuis 1839 paraissait un journal ouvrier, La Ruche populaire, suivi par l’Atelier en 1840 ; ces journaux étaient rédigés par des ouvriers qui avaient les mêmes revendications que Perdiguier : « préparer l’affranchissement moral du peuple par l’éducation ; son affranchissement intellectuel par l’instruction ; son affranchissement industriel par l’association, et son affranchissement politique par le droit d’élection. » Perdiguier s’intégrait parfaitement dans ce mouvement ouvrier.

Chateaubriand, Béranger, Lamartine, Lamennais le félicitèrent pour son projet de réforme du Compagnonnage. George Sand voulu faire sa connaissance, et pour soutenir son action, elle écrivit en 1841 Le Compagnon du Tour de France dont le héros, Pierre Huguenin, emprunte ses traits à Avignonnais-la-Vertu. Eugène Sue, l’auteur le plus lu de l’époque, était également entré en relation avec Agricol Perdiguier. Dans le Juif errant, il le prend comme modèle pour jouer le rôle de pacificateur du Compagnonnage de son roman : Agricol Baudouin. « Cette nouvelle consécration de Perdiguier fut un jalon de plus dans sa carrière vers la célébrité et le rôle politique qu’il allait jouer en 1848. On attribua même plus tard à Eugène Sue l’élection de Perdiguier. » (Briquet)